Bolivia es el país que cuenta con la mayores reservas mundiales de litio. Su presidente Evo Morales ha decidido que será Bolivia la que encare la industrialización del ahora estratégico insumo. De esa forma, cumple en la práctica con algo que la presidenta de Argentina, Cristina Fernández, suele usar como muletilla de sus discursos “debemos sumar valor agregado a las materias primas que exportamos y no conformarnos con ser meros exportadores de productos básicos”.

El Instituto Geológico de Estados Unidos indica que se podrían extraer con el tiempo 5,4 millones de toneladas de litio en Bolivia, en comparación con 3 millones en Chile, 1,1 millón en China y sólo 410.000 en Estados Unidos.

Asi Bolivia podría convertirse en el futuro en la Arabia Saudita del litio. Por esa razón, y desde su llegada al gobierno, Evo Morales ha tendido a implementar las acciones conducentes para el establecimiento de una planta piloto de industrialización no sólo de litio, sino también de boro, potasio y magnesio.

Todo este asunto del litio aparece enmarcado en la tan mentada crisis económica Internacional y adquiere significación si se lo relaciona con los planes de rescate promovidos por el presidente de Estados Unidos, Barack Obama.

La Casa Blanca ha entendido que la crisis no es solamente una cuestión financiera, sino que comprende también a la energía y a la conservación de medio ambiente.

Con esa idea, el paquete económico de rescate estadounidense pretende aportar recursos para el desarrollo de tecnologías que faciliten una reconversión industrial eficiente, en cuanto a su costo energético y no agresivo del ecosistema.

Jeffrey Sachs, director del Earth Institute de la Universidad de Columbia califica de “impresionante acto de malabarismo político” el intento de Obama por convertir la abrumadora crisis económica en el lanzamiento de una nueva era de desarrollo sostenible.¡Ojalá le salga bien pues es nuestra única salida!

Según algunos expertos, la estrategia de Obama “no consiste en cerrar la empresa de auomoción General Motors como castigo por sus errores empresariales o societarios pasados porque vale demasiado como líder mundial en vehículos eléctricos del siglo XXI.

El plan de Obama -que involucra al sector automoción- consiste en solventar desde el Gobierno los altos costes de investigación y desarrollo de los prototipos, promover la conciencia y la aceptación del público y financiar la infraestructura necesaria.

Es evidente que tanto Evo Morales como Barack Obama coinciden en la importancia de la intervención estatal para encarar la crisis de tres aristas con un sentido nacional.

Ambos mandatarios perciben que -en una época signada por el cambio climático, la escasez de recursos y la endeblez energética- los esfuerzos público-privados, para orientar el rumbo de la economía hacia nuevas tecnologías, representan un principio de salida a la crisis y esa visión transforma en un anacronismo a la ideología del libre mercado.

Y es que para ambos líderes -aunque por razones distintas- el desarrollo sostenible encierra dos verdades básicas: Por un lado, encarar la reforma tecnológica como algo estratégicamente decisivo y por otro lado, para que la apuesta sea exitosa- la rreforma debe estar en manos de una sociedad conformada tanto por el sector público como por el privado.

La diferencia en los fundamentos de la última apreciación se entiende cuando se observa que Barack Obama -al mejor estilo “Trust de Cerebros” de la era FDR- ha reunido para motorizar su acción de gobierno a un consejo de asesores conformado por científicos y técnicos de primerísima calidad que, con derroche de lujo, incluye a dos Premios Nobel (Steven Chu y Harold Varmus) y a líderes consagrados en los campos del clima, la energía, la ecología y las tecnologías de última generación.

A primera vista el auto recuerda la vieja cupé Ford de Dante y Torcuato Emiliozzi que corriera en el Turismo de Carretera argentino décadas atrás. Sólo le faltan las puertas y la distintiva publicidad de una marca de electrodomésticos. Sin embargo el dibujo representa el proyecto de un pequeño auto eléctrico a desarrollarse en la Universidad Nacional del Sur, de Bahía Blanca, Argentina, por estudiantes y profesores de los departamentos de Ingeniería, Ingeniería Eléctrica y Computadoras. De hecho, el diseño estuvo inspirado en las viejas cupés de la década del 40 y estuvo a cargo de Walter Tuckart, del Departamento de Ingeniería, director del proyecto junto con Héctor Chiacchiarini y Alejandro Oliva.

El vehículo tiene un largo de 2,3 metros, un ancho de 1,35 y un alto de 1,75; pesa 410 kilos. Puede llegar a los 30 km/h movido por dos baterías que le dan una autonomía de doce horas de uso. En una segunda etapa del desarrollo se le montará un pequeño motor de combustión interna para que pueda impulsarse de manera híbrida.

Tuckart ha declarado a la prensa que “las pruebas las vamos a realizar a partir de diciembre y la idea es que necesitamos hacer algunos ensayos para ver cómo responden las cosas que hemos diseñado y después, en función de eso, se verá si es necesario realizar alguna modificación. Lo construimos con el espíritu de desarrollo, para ir haciendo pruebas internas e ir avanzando para incrementar el conocimiento y ver qué sacamos de todo esto, pero no por un espíritu comercial” …

“Esta es una primera etapa donde el vehículo es eléctrico, pero a partir de tener esta plataforma la idea es trabajar con otros departamentos de la Universidad para incrementar el conocimiento, como puede ser el agregado de energía solar u otro tipo de combustibles”.

Un cordial saludo a tod@s